Washington veut faire évoluer en profondeur le dispositif des Nations unies au Sahara. Un projet de résolution américain, daté du 20 octobre et diffusé aux membres du Conseil de sécurité, propose de mettre fin au mandat de maintien de la paix de la MINURSO le 30 avril 2027, avant de poursuivre la présence onusienne sous la forme d’une mission politique spéciale à partir du 1er mai.
Le texte, encore en discussion et susceptible d’être modifié, prévoit également de retirer toute référence au référendum dans l’appellation de la mission. La MINURSO deviendrait ainsi la « Mission des Nations unies pour le Sahara occidental », marquant un changement de cap par rapport au cadre qui avait accompagné sa création en 1991.
La réforme envisagée ne se limiterait pas à un changement de nom. Le projet américain prévoit une réduction progressive des effectifs en uniforme, avec une baisse d’au moins 50 % des personnels autorisés d’ici au 31 janvier 2027.
Plusieurs sites de terrain pourraient également être fermés ou regroupés au cours de cette phase de transition. L’objectif serait de préparer la sortie du format actuel de maintien de la paix avant le passage, quelques mois plus tard, à une structure essentiellement politique.
Le secrétaire général de l’ONU serait chargé de présenter, avant le 15 décembre 2026, des propositions détaillées sur cette future mission. Son architecture, ses effectifs, ses moyens financiers et ses compétences devraient notamment être précisés, tout comme les modalités de soutien au processus politique, au déminage et au suivi de la situation sur le terrain.
Sur le fond politique, le projet américain va plus loin que les précédents textes. Il présente l’autonomie sous souveraineté marocaine comme la seule solution jugée applicable au différend et appelle à poursuivre les négociations sur la base de l’initiative marocaine.
Washington propose ainsi que les discussions futures s’appuient exclusivement sur une version élargie et actualisée du plan d’autonomie présenté par le Maroc. Le texte maintient toutefois l’objectif d’un règlement accepté dans le cadre des principes des Nations unies.
Cette orientation renforcerait le poids de la proposition marocaine dans le processus politique et éloignerait davantage la mission de son mandat initial, historiquement associé à l’organisation d’un référendum.
Si le texte était adopté en l’état, la mission politique spéciale prendrait le relais de la MINURSO le 1er mai 2027 et resterait en place jusqu’au 31 octobre de la même année.
Cette période de transition devrait permettre à l’ONU d’adapter son dispositif au nouveau cadre politique, tout en préservant une partie des structures existantes et l’expertise accumulée depuis plusieurs décennies.
Le projet insiste également sur la continuité du commandement et des compétences institutionnelles afin d’éviter une rupture brutale entre la mission actuelle et le nouveau mécanisme envisagé.
La proposition américaine aborde par ailleurs la situation humanitaire dans les camps de Tindouf. Elle prévoit notamment un rôle renforcé du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés et appelle à l’enregistrement de la population des camps dans un délai de six mois.
Le texte exprime également des préoccupations face à la durée de la situation humanitaire et appelle à rechercher des solutions individuelles, volontaires et durables pour les personnes concernées.
Cette dimension montre que la future présence onusienne, même débarrassée de sa composante militaire, conserverait plusieurs missions liées au suivi politique et humanitaire du dossier.
Le projet américain ne constitue toutefois pas encore une résolution adoptée. Il s’agit d’une première version mise en circulation auprès des membres du Conseil de sécurité et appelée à évoluer au fil des consultations diplomatiques.
Le Conseil doit se prononcer avant l’expiration du mandat actuel de la MINURSO, fixée au 31 octobre. D’ici là, les négociations entre membres permanents et non permanents pourraient encore modifier plusieurs dispositions.
